日本においては、一律で中学までの義務教育がありある程度決められたルートで教育が進められていきます。
しかし、ドイツでは将来の選択肢を決めるにあたり一つ目の分岐点となるのが10歳になります。
日本人からすると、10歳で将来の進路を選ぶことや決定するとなると早いと感じる方が少なくないかと思います。
ですが、それこそがドイツ経済において大きな力を発揮し、個人としても自立した豊かな暮らしに繋がっているのではないかと考え流こともできます。
ドイツでは、300以上の職種においてスペシャリストを育成する仕組みとして、マイスター精度が確立されましたが、もちろん大学に進学する道や、職人・職業人のプロになる道ともに途中で選択を変えることもできます。
「教育制度の基本的な仕組み」について簡単に見ていきましょう。
引用：ドイツニュースダイジェスト
ドイツの学校教育制度の基本的な権限は各州にあり、その州によって制度が多少異なる場合があるがあります。
義務教育は9年（一部の州は10年）。①or②or③
①基本的には6歳から基礎学校に4年間（一部の州は6年間）通う
それから将来進む道を考慮してハウプトシューレ（5年制・卒業後職業学校、職業訓練を受ける）
②レアルシューレ（6年制・卒業後に職業学校、上級専門学校に進む）
③ギムナジウム（8年制・大学進学希望者）に進む。
日本と大きく違う点では、9歳の時点で大学に進むのか、あるいは職業訓練を受けるのかを決める点である。
そのほかには、早期選抜の問題を解決するべく設立された総合制学校がある。
これはハウプトシューレ、レアルシューレ、ギムナジウムの課程を残しつつ、児童の成長にともない発生する進路変更を受け入れように、各課程で態勢が整った協力型総合学校、または全生徒が共通の教科を履修し、進路の分岐点で次の課程に進むかどうかを決めていく統合型総合制学校がある。
また、ギムナジウムに進学した場合も途中で進路の変更や、大学を卒業したのちにゲゼレやマイスターを目指すことも可能。
逆にゲゼレやマイスター取得後にその知識の幅を広げるために大学（関連性のある学科）に行くことも可能である。
何十年も前に比べれば、大学に行く人が多くなったが、マイスターの地位は大学の学位卒業と同等とみなされるため、現在も手に職を付けるという考え方は根強い人気がある。